Так как завтра закрою голосование, то вешаю сюда.

[Morfey-de-Korellon]

Название: Превратности в мире неживых.
Автор:  Морфей_де_Кореллон
Фендом: Ориджинал
Ограничение: нет
Жанр\предупреждения: мистика, современность
Размещение: Только с моего разрешения
Примечание: Написано на конкурс-обменник на форум Битв Рассказов по заявке: "Превратности в мире неживых s41.radikal.ru/i091/1103/b5/93493e7a6f3d.jpg "

По улице шла женщина. Шла, быстро цокая каблуками новых туфелек по большим квадратным плитам тротуара. Она направлялась от автобусной остановки, еле вырвавшись из плена душного общественного транспорта, после утомительного рабочего дня, и спешила, по-видимому, домой.

Читать дальше

Вечер был тёплый, летний, и на улице было ещё светло, несмотря на позднее время. Прохожих, как и машин, было не много, женщина привычно перебежала дорогу и пошла вдоль целого ряда дорогих магазинов, или как их последнее время именовали – бутиков. В огромных витринах стояли, сидели, а иногда даже лежали большие манекены, одетые в роскошные костюмы и платья. Писк современной моды. Пройдя мимо очередной витрины, женщина обернулась. Ей всю дорогу казалось, что за ней кто-то наблюдает, а теперь это ощущение усилилось до предела. Но улица была пуста. Витрины слабо освещались, но внутри магазинов уже никого не было, часы работы давно прошли, машины, стоявшие вдоль улицы, тоже были пусты, даже автобус, и тот свернул чуть дальше за поворот, продолжая свой путь по маршруту.
- Смотришь? – рядом с манекеном, в нескольких сантиметрах над полом возникла девушка, зависла, чуть покачиваясь вверх-вниз, как будто не могла постоянно оставаться без движения, к кому она обращалось было, впрочем, тоже непонятно.
Женщина на улице провела по девушке невидящим взглядом, закусила губу, явно нервничая, зачем-то оправила своё скромное платье цвета слоновой кости и быстро поспешила своей дорогой. Но, с каждым шагом, женщина двигалась всё медленнее, как в заторможенной съёмке. В какой-то момент скорость стала настолько маленькой, что казалось, что время и вовсе остановилось.
И именно в этот момент послышался ответ, тихий, даже угрюмый.
- Смотрю, - голос принадлежал тому самому манекену, который был всё это время в витрине, сидел, вечно повернув голову на дорогу, по которой каждый день ходила женщина.
- Ну, смотри, тебе полезно, - девушка усмехнулась, принимаясь рассматривать свой идеальный маникюр. На длинных алых ногтях был нанесён какой-то сложный белый узор, напоминающий картину в миниатюре. Удовольствие не для среднего класса. Впрочем, эта девушка вообще была далека от мира людей.
- Зачем пришла? – грубо поинтересовалась манекен, поворачивая голову к собеседнице. В нарисованных красками глазах, обычно кукольно-бессмысленных, отражалась ненависть и страшная зависть.
- Тебя проведать, - полные губки, аккуратно накрашенные помадой цвета «влажная клубника», искривились в линию, по логике являющейся улыбкой. Девушка поправила вьющийся локон, выбившийся из общей массы светлых волос, и насмешливо встретила взгляд манекена, которых люди использовали для демонстрации одежды. В ярких светло-синих глазах девушки отражалось лишь презрение.
- Проведала? Теперь убирайся.
- Спокойнее, я, конечно, прогрессивна, но не настолько, чтобы позволять проклятым душам мне дерзить.
Манекен замолчала, отвернулась смотреть на дорогу. Как всегда, изо дня в день, неделя за неделей.
- Вижу, последние месяцы не пошли тебе на пользу. Красочка облупляется, паричок растрепался, скоро вообще мочалку будет напоминать, - девушка наклонилась к самому уху манекена, перешла на доверительный шёпот, - глядишь, так и до свалки недалеко. Кто ж будет такое держать в красивой, переливающейся витрине.
Манекену от слов девушки и правда стало страшно. Существование было однообразным, извращённым, но тут хоть можно было смотреть на чужую жизнь. А, где-нибудь, в пыльной подсобке будет всегда темно, пыльно… будет «никак».
- Дьявол, - прошипела манекен, и это было не только ругательство.
- Дьявол, - согласилась девушка, кивая. – Я знаю. Да и для тебя это же не новость. Я тебе тогда сразу сказала, кто я. Только ты же не поверила. Но кто в этом виноват?
Манекен молчала, смотря на серые плиты улицы, не шевелясь, но это было не сложно. Напротив, чтобы двигаться, нужно было приложить усилия, да и получалось не всегда.
- Ты сама. Вы, люди, сами наказываете себя за грехи, - голос Дьявола стал холодным, безразличным, она выпрямилась, посмотрела на замершую женщину. – А знаешь, чья душа сейчас находится в твоём теле? Не знаешь, я тебе не говорила… Её сбила машина в шестнадцать лет. Пьяный водитель не остановился посмотреть. Его, конечно, посадили в эту вашу.
Дьявол пощёлкала пальцами, пытаясь вспомнить нужное слово.
- Тюрьму.
- Да, тюрьму. Но девочку врачи спасти не успели. Пять лет земного заключения против человеческой жизни, каково, а? Но речь сейчас не о том. Так вот, моя дорогая, я не искуситель, как твердят ваши глупые заветы. Я – палач и судья. Я не соблазняю и не заманиваю в ловушку. Вы сами нарушаете законы. А я лишь раздаю по заслугам.
Девушка замолчала, выдержала паузу, которую манекен не решилась нарушить.
- Смотри на неё. Она живёт твоей жизнью, потеряв всё до последнего, даже память, но живёт и радуется. Преодолевает трудности и борется со страхом. А ты, даже сейчас, вместо того, чтобы понять, лишь завидуешь ей.
- Это цинично, как я могу не хотеть назад?
- О нет, ты не просто «хочешь назад». Ты культивируешь в себе грехи. Зависть, гнев, гордыня… Слишком большой букет для того, чтобы быть достойной вернуться. И время, похоже, тебя не исправит… Я могу тебя вернуть, но при двух условиях, - девушка как будто задумчиво посмотрела на манекен.
- Каких? – вопрос вырвался сам собой.
- Я поменяю вас местами. У меня пока нет подходящего тела, чтобы её переселить.
- А второе? – голос манекена вновь был глух.
- А второе будет только после первого, так что незачем тебе его знать, не дав согласия.
- Нет, - ответ был односложен и сух.
- Что нет? – наиграно удивлённо переспросила Дьявол.
- Не надо, - манекен повернула голову в сторону женщины. В сторону человека, в котором она узнавала свои черты, но знала, что это уже не кто-то другой.
- Когда я пришла к тебе первый раз, - девушка ни с того, ни с сего продолжила монолог, - ты без зазрения совести пошла на сделку с Дьяволом, с лихвой продемонстрировав мне этим свои пороки. Тебя не интересовала цена успеха, почёта, достатка, только результат. Думаешь, что я тебя обманула? Нет, вот она ты, молодая, амбициозная, решительная. Она добьётся всего того, что хотела ты и на что подписывалась.
- Я поняла, - в голосе теперь сквозила только грусть понимания и сожаления. – Но уже поздно. Ведь так?
- Так, - не стала спорить Дьявол. – Главное, не забудь этот урок.
«Зачем он мне теперь?» - хотела было спросить манекен, но девушка уже растворилась в воздухе, а время быстро вернулось на круги своя.
***
Подушка была вся мокрая от холодного пота. Кто-то тряс её за плечо, пытаясь разбудить, видимо.
«Сон? Это был всего лишь сон?» - женщина не верила собственным мыслям, быстро осмотрела комнату, мужа, узнавая и не веря в происходящее, уж слишком «там» всё было реальным. А последний разговор до сих пор пробирал от ужаса до костей холодом.
- С тобой всё в порядке? – любимый мужчина сидел на кровати рядом и смотрел очень обеспокоенно. – Тебе теперь нельзя нервничать.
- Почему? – всё ещё не веря в реальность происходящего, спросила она.
- Пришли результаты анализов из больницы. Там сказано, что у нас уже точно будет ребёнок. Вот.
Руки дрожали, когда она взяла у мужа аккуратные листики, пробежала взглядом и наткнулась на маленький белый прямоугольник, с лаконичным посланием, написанным витиеватым почерком:
«Назови её Элли. И не разрешай ей в шестнадцать ходить по ночным улицам одной.»
Подписи не было, но этого и не требовалось. Всё было предельно ясно.
Мужчина забрал обратно квитки с выписками, стал складывать, посмотрел на чистый прямоугольничек, какой обычно используют для быстрых записей, и выкинул его в корзину для бумаг.
- Хм, прицепился где-то…